Sömn och dygnsrytm

Din inre klocka, melatonin och sömnkvalitet.

Sömnbehov och dygnsrytm varierar från person till person - och en del av dessa skillnader sitter i våra gener. Vissa genetiska varianter påverkar när på dygnet vi är som mest alerta ('morgonmänniska' eller 'nattuggla'), hur lätt vi somnar, hur djupt vi sover och hur väl kroppen reglerar sömnhormoner som melatonin. Gener kan också påverka hur känslig man är för störningar i sömnrytmen, till exempel vid skiftarbete, jetlag eller oregelbundna sovtider.

Sömnen är avgörande för kroppens återhämtning, minnesfunktion, ämnesomsättning och immunförsvar. Även små genetiska variationer kan därför ha stor inverkan på hälsan över tid, särskilt om de kombineras med dåliga sömnvanor eller livsstilsfaktorer som stress, skärmljus eller sen måltid.

Genetisk information kan ge en djupare förståelse för varför vissa sömnvanor fungerar bättre än andra, och hjälpa individen att anpassa sin livsstil efter kroppens inre klocka. Till exempel kan kvällsgenotyper må bättre av flexibla arbetstider eller ljusbehandling på morgonen, medan morgontyper ofta gynnas av regelbundna rutiner och tidig kvällsnedvarvning.

Generna sätter alltså ramen - men det är vanorna som avgör hur vi faktiskt sover.